Fondos especulativos elevan las apuestas alcistas en el petróleo

 Las versiones de un congelamiento de la producción por parte de OPEP y Rusia sumadas a una caída en la producción estadounidenses llevaron a los gerentes de fondos a apostar a que el petróleo está listo para repuntar.
Los precios subieron un 13% desde que Arabia Saudita, Rusia, Venezuela y Qatar acordaron tentativamente el 16 de febrero limitar la producción a los niveles de enero.
La producción estadounidense de crudo cayó por quinta semana, mostraron datos gubernamentales el 24 de febrero.
Los fondos de cobertura y otros especuladores elevaron un 14% su posición neta larga en los futuros y opciones del West Texas Intermediate hasta su nivel más alto desde noviembre en la semana previa al 23 de febrero, según datos de la Comisión del Comercio en Futuros sobre Mercancías.
El WTI avanzó el 9,7% hasta $31,87 el barril en la semana de informes en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
“Las versiones sobre un congelamiento de la producción asustaron mucho a las posiciones cortas más débiles”, dijo John Kilduff, socio de Again Capital, un fondo de cobertura con sede en Nueva York que se dedica a la energía. “Se ha hablado mucho y sin ninguna acción todavía, pero tuvo impacto. Los fundamentos del mercado no han cambiado”.
El acuerdo logrado el 16 de febrero en Doha marcó el primer indicio de cooperación entre la OPEP y los países no pertenecientes a la organización desde que los precios comenzaron a caer en 2014.
Arabia Saudita no bajará la producción petrolera dado que sería poco probable que otros países contribuyeran a frenar la producción, dijo el ministro del Petróleo, Ali Al-Naimi en la conferencia IHS CERAWeek en Houston la semana pasada, dejando la carga de ajustar el suministro a los productores con costes más altos.
La producción de crudo estadounidense cayó 33 mil barriles diarios hasta 9,1 millones en la semana previa al 19 de febrero, el nivel más bajo desde octubre, según la Administración de Información Energética.
Las plataformas que buscan petróleo en los yacimientos estadounidenses se redujeron hasta 400 la semana pasada, el nivel más bajo desde diciembre de 2009, dijo Baker Hughes en su sitio Web.
“Estamos en medio de una regresión en la producción”, dijo Rob Haworth, estratego sénior de inversiones en Seattle en el U.S. Bank Wealth Management, que tiene a su cargo activos por $128 mil millones.
“Vamos en la dirección correcta y la producción debería bajar sustancialmente más en un par de meses”.
La posición neta larga de los especuladores en el WTI avanzó 13.385 contratos hasta 110.554, muestran datos de la Comisión del Comercio en Futuros sobre Mercancías.
Las cortas, es decir las apuestas a que los precios bajarán, cayeron un 6,7% en tanto las largas avanzaron el 0,2%.
En otros mercados, las apuestas bajistas netas al diésel con contenido de azufre ultra-bajo estadounidense crecieron 17 por ciento hasta 22.797 contratos. En ese período, los futuros en el diésel cayeron un 0,5%. Las apuestas alcistas netas a la nafta Nymex se desplomaron el 15% hasta 20.340 contratos en tanto los futuros cayeron un 0,5%.
La producción mundial de petróleo totalizó 95,16 millones de barriles diarios en enero, superando la demanda de 93,15 millones, dijo la Administración de Información Energética el 9 de febrero.
El suministro mundial puede llegar a exceder el consumo por un promedio de 1,75 millones de barriles diarios en el primer semestre del año, dijo la Agencia Internacional de Energía en un informe publicado ese mismo día.
“Tal vez estamos comenzando a reducir el superávit pero tenemos mucho por delante antes de que el mercado recupere el equilibrio”, dijo Tim Evans, analista en el área de energía en Citi Futures Perspective en Nueva York.