Inyección de $1 mil millones transformaría Limón

En las próximas tres décadas, Limón se convertiría en un polo de desarrollo con un comercio boyante y miles de puestos de trabajo por ofrecer, incluso para residentes de la GAM, gracias a una inyección en ese lapso de $1 mil millones, como parte del canon pagadero por la Terminal de Contenedores de Moín.

Siempre y cuando los gobiernos venideros no desvíen el dinero para financiar otros gastos en el Área Central, o para pagar las pérdidas que empezará a tener el puerto estatal de Japdeva. En principio, se espera que la inyección de recursos sirva para elaborar un plan regulador, un nuevo acueducto, una zona económica y un puerto para cruceros, entre otras obras.{link1}

El canon entregado a partir de 2018 por el concesionario portuario APM Terminals, generaría un efecto dominó en la provincia, incluidos encadenamientos productivos y una serie de pequeñas y medianas empresas, además de puestos de trabajo y nuevos impuestos, que ayudarían a mejorar caminos vecinales, los centros de salud y el ornato de parques y de la ciudad en general.

Uno de los proyectos que podría desarrollar Limón, es la construcción de un nuevo puerto para atender cruceros, lo cual permitiría aumentar el ingreso anual hasta en unos $200 millones.

Las ganancias provenientes de este tipo de turismo en Limón, bajaron de $40 millones en 2009 a $20 millones hace dos años, dado en parte por la ausencia de las condiciones necesarias para competir con otros puertos caribeños.

Puertos como Cozumel y San Martín regularmente alcanzan ganancias de hasta 20 veces mayores a Costa Rica, a pesar de que Limón tiene importantes activos como las playas de Cahuita y Manzanillo, así como el Canal de Tortuguero.

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En cuanto al puerto, una opción sería la de construir un “Home Port”, con hoteles, restaurantes y demás empresas turísticas en el Caribe, lo que es el objetivo de Japdeva, una vez que las navieras de carga dejen el muelle Alemán, tras el inicio de operaciones de APM Terminals en 2018.

La ciudad de Limón propiamente sería una importante atracción turística, al contar con la rehabilitación de los edificios coloniales, parques y lugares históricos.

El plan regulador, así como el acueducto, son vitales en este contexto, ya que actualmente no se pueden desarrollar nuevos edificios en la ciudad, mientras el abastecimiento de agua no sea adecuado.

En cuanto al tema comercial, la disponibilidad de un puerto de contenedores altamente eficiente, junto con la existencia de una fuerza laboral bilingüe, impulsarían la creación de una zona especial económica, que atrae la manufactura liviana de los productos de valor agregado.

Por otra parte, un florecimiento de las oportunidades laborales reduciría la violencia entre pandillas, así como el negocio ilícito del narcotráfico.

Se estima que la Terminal generaría unos 147 mil puestos de trabajo para los primeros diez años, de acuerdo con la Academia Centroamérica.

Para asegurar que el canon sea utilizado para los fines productivos, se invertirá en un fideicomiso para ir utilizándolo conforme se definan los proyectos, dijo Ann Mckinley, presidenta de Japdeva.

Otra amenaza al proyecto de revitalizar Limón, está relacionada con las pérdidas que empezará a tener Japdeva a partir del otro año, ya que un 70% de la carga que hoy traslada, será operada por APM Terminals, lo que significa que el puerto estatal deberá recortar personal, o cubrir de alguna forma los gastos que hoy tiene.